זרים רבים המגיעים לשערי מדינת ישראל לא מקבלים אשרת כניסה, חוק הכניסה תשי״ב – 1952, קובע בסעיף 10 כי למדינה יש סמכות לאשר או לדחות בקשות כניסה לארץ. סירובים אלה נובעים מסיבות רבות, ומטרתם, למשל, למנוע מתיירים תמימים לכאורה, להפוך לפליטים או למבקשי מקלט שיישארו כאן לנצח.
דחיית בקשת כניסה לישראל קיימת גם במקרים בהם עולה חשש לביטחון המדינה או כאשר קיים חשד לתכנון ו/או ביצוע פעילות מאורגנת או לתמיכה בטרור.
